在英国，体内具有新冠病毒抗体的人群比例今夏大幅度降低，或宣告群体免疫幻想的破灭。

伦敦帝国理工学院一项针对36.5万名成年人的大规模研究显示，今年6月20日至9月28日，英国样本人群中携带抗体人数由6%降至4.4%，下降了四分之一。这进一步证明，人体对新冠病毒的自然免疫可能是短暂的，会在几个月内逐渐消退。

今年早些时候英美发表的几项研究同样发现，人体抗体水平在感染新冠病毒两个月后就可能出现下降。

具体来看，所有年龄组抗体携带率都有所下降，年轻人降幅最小，老年人降幅最大无症状感染者相对有症状感染者降幅更大。学院传染病系主任Wendy Barclay表示:

这对可以通过自然免疫实现群体免疫的观点是一个巨大的挑战。

研究表明，免疫系统对新冠病毒的反应，和对引起流感、普通感冒等疾病的冠状病毒反应相类似，这意味着人体每一年（周期通常为6-12个月）都有重新感染新冠病毒的可能。

目前，关于针对新冠病毒免疫力的强弱、以及二次感染该病毒的易感性两者间的联系，学界仍存在争论。

诺丁汉大学分子病毒学教授Jonathan Ball表示，并不能仅凭免疫力消退，就断定人体再次感染新冠病毒的可能性会增加:

尽管抗体对于保护我们免受病毒感染非常重要，但免疫系统的其他分支，例如细胞免疫，可能也是关键。

然而Barclay教授不同意T细胞会对整体免疫产生很大影响的观点。他表示:“季节性冠状病毒能够重复感染人体的事实表明，T细胞介导作用可能不会持续很长时间。”